地元の野菜を、地元の駅から ― 地産地消をかたちにした『ひじまち駅マルシェ』

立命館アジア太平洋大学(APU)のサステイナビリティ観光学部には、地域の現場に出て課題解決に実践的に取り組む「専門実習」という科目があります。本稿は、この専門実習から生まれたプロジェクトの一つ、『ヒジベジ』による2025年度の「ひじまち駅マルシェ」の取り組みの記録です。

目次

1. 使われていない駅と、捨てられる野菜

2. 企画を持ち込み、輪を広げる

3. 畑で学んだ3日間

4. 当日 ― 朝7時の搬入から完売まで

5. 工夫した点

6. 苦労した点・反省点

7. 得られた学び

8. 今後の展望

1 使われていない駅と、捨てられる野菜

私たちのチームは、専門実習で大分県日出町の地域課題に取り組む中で、いくつもの「もったいない」に出会いました。日出町では少子高齢化を背景に後継者不足や人手不足が進んで農家が減り、特産品のPR不足も課題となっています。畑では、本来食べられるのに、形やサイズを理由に出荷されない「規格外品」が生まれていました。

　一方で、まちにはまだ活かされていない資源もありました。JR豊後豊岡駅です。青春18きっぷのポスターに採用されたこともあり、駅から海にかけての眺望が美しいこの駅には、活用されていない併設スペースがありました。

　捨てられていく野菜と、使われていない駅。これらを重ねて生まれたのが、「地元の野菜を、地元の駅から全国へ」をコンセプトとする『ひじまち駅マルシェ』です。駅のスペースを直売の場に変え、規格外の野菜もあわせて販売することで、地産地消とフードロスの削減、そして日出町の魅力発信を同時にねらいました。

2 企画を持ち込み、輪を広げる

とはいえ、学生だけで農家とつながる伝手はありません。転機になったのは、日出町役場の農林課に企画案を持ち込んだことでした。役場は学生の企画に親身に応えてくれ、打合せを経て、出品いただける農家を紹介してもらえたのです。ここから連携の輪が一気に広がりました。会場となる豊後豊岡駅では、駅員OBの方に現地で相談し、スペースの使い方を具体化。開催が近づくと、Instagramでの発信を始め、ポスターを町内に掲示して周知を進めました。

　こうして「産=農家・JR九州、官=日出町役場、学=大学」という産官学の連携体制ができあがりました。出品いただいたのは5軒。うち3軒からは無償でご提供いただき、規格外の野菜もあわせて仕入れました。

3 畑で学んだ3日間

準備と並行して、真那井トマト農園さんで3日間の収穫体験をさせていただきました。皆さんとても親切で、一つ一つ丁寧に教えてくださり、農業を間近に体験することができました。年間多くのトマトが規格外等で廃棄されているという現実を知ったのも、この畑でのことです。

　教室で「地域の課題」として学んでいたことも、現場に立つと見え方が変わります。農家さんが抱える課題を肌で感じたことが、規格外野菜の活用という、その後の活動の軸につながりました。売る野菜のことを、育てた人から直接学ぶ ― この現地での時間が、マルシェに説得力を与えてくれたと感じています。

4 当日 ― 朝7時の搬入から完売まで

マルシェ当日は、朝7時から搬入と設営を始めました。その日の朝に仕入れた野菜を、新鮮なまま店頭に並べる ― 地元開催だからこそ組めるオペレーションです。10時の販売開始から、会場には役場の方々や地域の方々が期待以上に足を運んでくださいました。運営には役場の方も加わってくださり、来場者からは好評の声とともに、運営へのアドバイスもいただきました。

　翌日には、残った野菜を別のイベント会場に持ち込んで販売し、2日間で完売。売上から仕入れなどの費用を差し引いた利益は、農家さんへの御礼の品と今後の活動費に活用しました。一連の取組は、新聞やラジオなど複数のメディアでも紹介されました。

5 工夫した点

・「地元の野菜を、地元の駅から」という発案そのもの:誰もが知る駅と、誰もが食べている野菜の組み合わせが、地元の方々の共感を呼んだ

・学生主導だからこそ築けた連携体制:役場・農家・駅がそれぞれの形で応援してくれる産官学の輪を、学生の立場を活かしてつくった

・規格外の野菜もあわせて仕入れ、単品と割安なセットを組み合わせて販売した

・当日の朝に仕入れて当日売り切る、地元開催ならではのオペレーション体制を組んだ

・マルシェで売れ残った野菜を翌日の別のイベントに持ち込んで売り切るなど、臨機応変に対応した

6 苦労した点・反省点

・告知が遅かった。ポスターの掲示もInstagramでの発信も開始が開催直前になり、発信の頻度や内容にもばらつきがあった。もっと早く取り組んでいれば、集客はさらに伸ばせた

・値段設定を当日までに明確に決めきれなかった

・思いついたことから行動してしまい、準備がギリギリになる場面があった。搬入や設営など、当日のオペレーションも想定よりバタついた

・町内の方々には多く来ていただけた一方、町外からの集客は今後の課題として残った

7 得られた学び

この4か月で得た学びは、大きく三つあります。

　一つ目は、実践から得た自信です。テーマの設定から企画、交渉、当日の販売まで、一から自分たちの手でつくり上げ、成果につなげられたことは、大きな自信になりました。

　二つ目は、交渉の学びです。人に動いていただくには、ゴールを決めて、現状をどう解決したいのか、そして自分たちにどれくらいの熱意があるのかを伝え、共感してもらうことが最も大切だと気づきました。

　三つ目は、現場の学びです。地域が抱える課題を「自分ごと」として捉え、調整や交渉の大変さとやりがいを実感しました。授業で学ぶことに加えて、自分たち自身で直接地域とかかわり、体験することで、より深く学ぶことができる ― 座学だけでは得られない学びを、現場からたくさん持ち帰りました。

8 今後の展望

地域イベントへの出店、出店農家の拡大、国際交流を軸にした「英語×料理×農業」の交流イベントの定期開催。そして、真那井トマト農園さんとの関係を継続し、「本来食べられるのに捨てられている野菜」を商品化して、将来的にはふるさと納税の返礼品への掲載につなげること ― マルシェを終えた私たちは、そんな構想を描きました。

　これらの構想は、絵に描いた餅では終わっていません。マルシェで生まれたつながりは継続的な活動『ヒジベジ』として引き継がれ、規格外品を使った商品開発も進めるなど、構想の多くが実際の活動として実現しています。この活動を自分たちの代で終わらせず、次の学年へ引き継いでいくことが、私たちの目標です。